Le mercredi 10 mai, le centre culturel de Chine a mis en lumière les richesses de la préfecture de Leshan, située au sud de Chengdu dans la province du Sichuan, lors d’un événement organisé à l’hôtel Montesquiou-Fezensac, au bord de la Seine.
Loin des seuls clichés du piment et du panda, cette rencontre a exploré des facettes moins connues mais tout aussi remarquables de la région : patrimoine végétal, minéral, fluvial, artistique, religieux et sportif. Pour une fois, c’est l’ensemble du site parisien qui a servi d’écrin à cette mise en valeur éclectique.
Dans le bâtiment moderne, une exposition mêlant formes classiques et hologrammes a plongé les visiteurs dans l’univers de Leshan. Dans le jardin, malgré la menace météorologique, se sont succédé des spectacles de kung fu, un récital de pipa, guzheng et yang qin, une performance de la chanteuse française Elan, des allocutions dont celle du maire de Leshan, des signatures de partenariat, et des animations autour de l’estampage et de l’illustration d’éventail. Le jeune public, familier des lieux ce jour précis de la semaine, est reparti avec quelques souvenirs inattendus. Un goûter servi dans le bâtiment classique est venu clore les festivités en apothéose.
L’attractivité de Leshan et de ses environs repose sur plusieurs piliers. Le Bouddha géant, gigantesque sculpture rupestre taillée dans la roche, peut se glorifier d’un record mondial si l’on exclut tout travail d’une main-d’œuvre contemporaine. Sur le plan des arts martiaux, la ville figure parmi les trois destinations chinoises les plus prisées pour l’enseignement du wushu et du kung fu, qui y constituent une filière à part entière. Fondée au confluent de plusieurs cours d’eau, Leshan bénéficie par ailleurs d’un réseau hydrographique particulièrement imposant. La campagne alentour en tire profit grâce à ses plantations de thé, produites essentiellement sous forme verte, bien qu’un thé noir très aromatique y soit également cultivé. Les liqueurs de prune, naturelles ou aromatisées, complètent ce tableau en s’affirmant comme ambassadrices du terroir local. Enfin, c’est au cœur de cette nature que Pernod Ricard a choisi d’implanter une distillerie, produisant un whisky étonnamment doux qui témoigne de l’attractivité économique croissante de la région.
Cédric Horblin
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